原为佛家语。指善人死后升入天堂，恶人死后堕入地狱。佛家用以劝善惩恶。后常用以比喻幸福和凄苦两种截然相反的生活境遇。
《宋书·天竺迦毘黎国传》：“且要天堂以就善，曷若服义而蹈道；惧地狱以敕身，孰与从理以端心。”
天堂地狱作主语、宾语、定语；用于比较。
天堂地狱门相对，任君拣取那边好。（元无名氏《度柳翠》第二折）
云龙井蛙、天壤之别、天差地别、天渊之别、霄壤之别
天用作人名意指思维辽阔、天子骄子、心胸宽阔之义；
堂用作人名意指正直、高贵、高大、安定之义；
地用作人名意指脚踏实地、成熟稳重、仁爱之心之义；
