原意是能力强难用于小事。后形容怀才不遇。
战国宋庄周《庄子逍遥游》：“吾有大树，人谓之樗。其大本拥肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩，立之涂，匠者不顾。今子之言，大而无用，众所同去也。”
材大难用联合式；作谓语、定语；指怀才不遇。
志士幽人莫怨嗟，古来材大难为用。（唐杜甫《古柏行》）
怀才不遇
材用作人名意指有能干、博学、出类拔萃之义；
大用作人名意指出众、才智、德高望重之义；
难用作人名意指挑战困难、发奋图强、柳暗花明之义；
用用作人名意指专心一意、勤奋刻苦之义；
