刻：刻画；鹄：天鹅；类：似，象；鹜：鸭子。画天鹅不成，仍有些象鸭子。比喻模仿的虽然不逼真，但还相似。
南朝宋范晔《后汉书马援传》：“效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也。效季良不成，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”
刻鹄类鹜连动式；作宾语、补语；比喻仿效失真，适得其反。
周作人《杨柳》：“徒弟所作如何能好，刻鹄 类鹜，必将不通而不可救矣。”
画虎类犬、刻鹄类鹜
刻用作人名意指勤奋进取、严于律己、过目不忘之义；
鹄用作人名意指抱负不凡、贤能之才之义；
