披：拨开；斩：砍断；荆、棘：丛生多刺的小灌木。拨开荆；砍掉棘。指在创业阶段清除阻碍；艰苦奋斗。也指在前进道路上清除各种阻碍；克服各种困难。
南朝宋范晔《后汉书冯异传》：“帝谓公卿曰：‘是我起兵时主簿也，为吾披荆棘，定关中。”
披荆斩棘联合式；作谓语、宾语、状语；形容创业的艰苦。
这却正见出他是在开辟着一条新的道路；而那披荆 斩棘，也正是一个斗士的工作。（朱自清《闻一多先生怎样走着中国文学的道路》）
乘风破浪、一往无前、过关斩将、排除万难
畏首畏尾、瞻前顾后、畏缩不前
荆用作人名意指不畏艰险、勇往直前之义；